300 km in sedia a sdraio

Kent Couch ha da sempre avuto il sogno del volo, a modo suo: lo scorso fine settimana ha sperimentato un nuovo mezzo di trasporto aereo.

Con qualche spuntino, un po’ d’acqua, un paracadute e un sistema GPS, Couch si è accomodato sulla sua sedia a sdraio, a cui aveva precedentemente assicurato 105 palloni gonfiati con elio, per iniziare il suo viaggio. Destinazione: Idaho.
Svuotate alcune delle sacche d’acqua assicurate alla sdraio per fare zavorra, Kent Couch è regolarmente decollato nel cielo terso dell’Oregon. Dopo circa nove ore di volo, la sedia a sdraio è atterrata nella città di Union, a pochi chilometri dall’Idaho e a 300km di distanza dal punto di partenza di Couch.

A un cronista locale, Couch, che ha 47 anni e lavora come benzinaio, ha detto di sentirsi ancora un bambino: “Quando sei disteso sull’erba in una bella giornata estiva e vedi le nuvole, vorresti poterci saltare sopra. Ciò che ho fatto io è la cosa più simile a un salto sulle nubi. È praticamente la stessa cosa”.
Curiosa anche la tecnica utilizzata da Couch per atterrare. Armato di una pistola ad aria, il benzinaio volante ha sparato ad alcuni palloni, riducendo la resistenza alla forza di gravità.
Già lo scorso settembre Couch aveva tentato un’impresa simile, ma qualcosa non aveva funzionato nell’atterraggio. Aveva sparato a troppi palloni causando una discesa eccessivamente rapida della sedia a sdraio. Fortunatamente aveva un paracadute con sé.